Un giorno, a nove anni, Ruby smette di parlare. Nel silenzio che la avvolge si ritira dal mondo, cercando rifugio dalle tempeste che scuotono la sua famiglia: la fragilità della madre, le cui assenze si fanno sempre più lunghe e dolorose e, alla fine, definitive, e la pressione di una periferia inglese in cui le differenze non sono sempre accolte.

Figlia di immigrati indiani, Ruby naviga tra il caos della malattia materna e la vivacità della sorella Rania, mentre una schiera di personaggi indimenticabili – dalla nonna Biji con le sue pozioni magiche e una grande capacità di raccontare storie, compresa la sua, alla Zia Numero Uno, severa ma inspiegabilmente affascinante – dipinge il ritratto di una comunità in bilico tra tradizioni e modernità.

Con grazia e ironia Mona Arshi ci racconta una storia coming-of-age con una protagonista femminile a cui ci si affeziona fin da subito e con poche pennellate vivide e poetiche riesce a ricreare immagini in cui realtà e fantasia si fondono, evanescenti, ricche di colori e profumi in grado di connotare la dimensione di emigrazione – tra rivendicazione della propria diversità e desiderio di integrazione – in cui si muovono i personaggi. Intenso, acuto e intriso di un umorismo pungente, Il silenzio è la voce che ho scelto è un romanzo che esplora la forza del silenzio e le piccole grandi ferite che costellano la vita familiare, quelle che siamo in grado di infliggere anche a chi amiamo di più. Ma è anche testimonianza delle infinite sfumature dell’amore, le uniche in grado di curare quelle ferite. Un’immersione profonda nelle storie che ci definiscono, e nelle verità che scegliamo di rivelare o nascondere.

Ruby sarà anche silenziosa, ma la sua voce è indimenticabile.